První stránky téměř všech evropských listů dnes zdobily fotografie Lance Armstronga. Americký cyklista, jenž v neděli vyhrál rekordní šestý titul na Tour de France, sklízí nadšenou chválu a média se předhánějí v superlativech.

Celkové zisky týmů po skončení Tour de France:

Lance Armstrong - vítěz Tour

"Vyhrát jednu Tour je snem. Vyhrát jich šest je neuvěřitelné."

"Letošní rok byl závod mnohem lepší než vloni. Neřeknu, že to bylo lehké, ale upřímně jsem si myslel, že soupeři pojedou lépe a bude tak pro mě těžší vyhrát."

Lance Armstrong vyhrál jako první cyklista v historii šestkrát za sebou nejslavnější závod světa Tour de France. Na celkovém pořadí už nic nezměnila dnešní závěrečná etapa s cílem na pařížském bulváru Champs Elysées, v které triumfoval Belgičan Tom Boonen v hromadném spurtu.

Armstrong tak definitivně odsunul na druhé místo historických tabulek legendy Eddyho Merckxe, Bernarda Hinaulta, Jacquese Anquetila a Miguela Induraina, kteří na 'Staré dámě' triumfovali pětkrát.

"Budu pravděpodobně potřebovat pár dní, než dokážu porozumět tomu, co to znamená, ale dnes vypnu svůj mobilní telefon a vychutnám si tento moment."

Lance Armstronga už může připravit o šestý triumf na Tour de France pouze série mimořádných katastrof. V předposlední 19. etapě, kterou byla 55 km dlouhá časovka, zvítězil americký cyklista rozdílem třídy a upevnil si již tak suverénní vedení v průběžné pořadí. Na druhém místě skončil Němec Jan Ullrich, třetí byl jeho krajan Andreas Klöden, jenž se zároveň posunul na druhé místo v celkovém pořadí.

Armstrong vyrazil na trať dnešní časovky jako poslední z celého startovního pole a již od prvních kilometrů nenechal nikoho na pochybách, že se bude radovat už z šestého etapového triumfu (včetně týmové časovky) v 91. ročníku Tour. Na všech mezičasech vedl pohodlně před německým duem a Ullrichovi nadělil stejně jako při jízdě proti chronometru na L'Alpe d'Huez 61 sekund.

Zdravotní zpráva:

José Enrique Gutierrez (Phonak) - Bolesti žaludku
Sylvain Calzati (RAGT Semences-MG Rover) - Bolesti žaludku

Startovní listina výjezdů pro 19. etapu kolem Besanconu.

Španělský cyklista Juan Miguel Mercado vyhrál poslední horskou etapu letošní Tour de France. Šestadvacetiletý jezdec porazil v závěrečném spurtu svého kolegu z úniku Vicenta Garciu Acostu a oslavil první vítězství na Tour. Za touto dvojicí dojela s 11" ztrátou čtveřice Fofonov, Joly, Lotz a Flecha.

Žlutý trikot si s přehledem udržel Američan Lance Armstrong, který se po předchozích třech výhrách spíše šetřil a stejně jako jeho soupeře z čela průběžného pořadí ho z klidu nevyvedl ani velký náskok uprchlíků. Ital Ivan Basso za ním stále zaostává o více než čtyři minuty. "Byl to docela uvolněný den," konstatoval rodák z Texasu.

Málokdo již pochybuje o tom, že bude Lance Armstrong po nedělním dojezdu na Champs Elysées jako první cyklista v historii pošesté za sebou korunován vítězem Tour de France. Bude to však jeho poslední představení na legendárním závodu? Podle zpráv z týmu US Postal bude Armstrong závodit i v příštím roce. Ještě ale neví, zda se představí i na 'Staré dámě', jak se Tour přezdívá.

"Je to padesát na padesát. Ano, je možné, že už se sem příští rok nevrátí. Ještě ale nepadlo definitivní rozhodnutí," řekl mluvčí americké stáje Jogi Müller. "Lance bude v roce 2005 závodit, to je jisté. Jen se musí rozhodnout, jakých podniků se zúčastní," dodal Müller.

Zdravotní zpráva:

Janek Tombak (Cofidis) - Hluboká poranění na čtvrtém prstu na pravé ruce, byl odvezen do nemocnice
Mikel Astarloza (Ag2r-Prévoyance) - Povrchová poranění na levém stehnu a loktu

Šestkrát (1994, 95, 96, 97, 99 a 2003) vystoupal 34letý Richard Virenque na pódium v Paříži jako nejlepší vrchař Tour de France a vyrovnal se tak rekordu Federico Bahamontese ze Španělska (1954, 58, 59, 62, 63, 64) a Belgičana Lucien Van Impeho (1971, 72, 75, 77, 81 a 83).

Po čtvrteční 17. etapě s pěti vrchařskými prémiemi se Richard Virenque matematicky stává již po sedmé vítězem puntíkatého trikotu a pokud se nic nestane, tak bude prvním jezdcem, který tento trikot vyhrál sedmkrát.

Roberto Heras odstoupil před dnešní 17. etapou z Tour de France. Španělský cyklista, jenž byl před startem legendárního závodu považován za jednoho z možných soupeřů pětinásobného vítěze Lance Armstronga, není podle vedení stáje Liberty Seguros v ideální formě a nemělo by proto cenu dál jet. Do královské alpské etapy tak dnes odstartovalo už jen 151 cyklistů.

Pouze mimořádná shoda okolností by mohla připravit Lance Armstronga o rekordní šestý titul na Tour de France. Americký cyklista dnes vyhrál královskou 17. etapu a zvýšil znovu náskok před svými pronásledovali. Druhý v pořadí Ital Ivan Basso zaostává za Armstrongem o 4'09". Za dvaatřicetiletým fenoménem dnes skončilo německé duo Andreas Klöden a Jan Ullrich.

Jezdce čekala poslední opravdu těžká etapa. Na 204km z Bourg d'Oisans do Le Grand-Bornand museli absolvovat čtyři horské prémie první kategorie a při stoupání na Col de la Madeleine se dostali na nejvýše položené místo letošní Tour, přesně do výšky 2.000 metrů nad mořem.